Kitap hakkında
Sana ve topluma dair bir kitap bu. Sana dair derken bu ille de kişisel senden söz ettiğim anlamına gelmiyor. Esasen toplumsal, teorik senden, 21. yüzyılın ilk onyıllarına özgü bir birey tipi olarak senden söz ediyorum. Bu birey, modernitenin başlangıcından bu yana dramatik bir değişime uğramıştır. Stuart Hall’un izah ettiği gibi, modern dünya tarihinde üç farklı tip bireye tanıklık ettik: “Aydınlanmanın öznesi olan birey; akıl yürütme, bilinç ve eylem yetenekleriyle donatılmış, tümüyle kendine güvenen, bütünlüklü bir birey kavrayışına dayanıyordu.” Bu birey tipini, 19. yüzyılın ikinci yarısıyla 20. yüzyılın ilk yıllarında ortaya çıkan sosyolojik özne takip etmiştir. Beraberinde de “öznenin bu merkezî çekirdeğinin özerk ve kendine yeterli olmadığı, ‘anlamlı ötekilere’ bağlı olarak şekillendiği” anlaşılmıştır. Kenneth Allan Dört ana kısımdan oluşan bu kitap, başlangıçta moderniteyi tanımlayarak kitap boyunca çağdaş teorilere ilişkin bir altyapı oluştururken, devamında Frankfurt Okulu ve Talcott Parsons’ın teorisine değinerek sosyal düşünce üzerindeki etkilerini anlatmaktadır. İkinci kısımda ise bireyler ve durumlara eğilirken, burada bireyin yüz yüze sosyal iletişime geçtiğinde neler olduğunu açıklayan teorileri sunmaktadır. Toplumsal yapılar ve sistemlere değinen üçüncü kısım, bu bölümde ele alınan teorisyenlerin toplumsal yapı teorilerini anlatmaktadır. Dördüncü kısımda moderniteden çıkmış olma ihtimalleri ve sorunları ele alınmaktadır. Son olarak beşinci kısım okura, çağdaş siyasal kimlikleri açıklamaya çalışmaktadır. Çağdaş Sosyal ve Sosyolojik Teori basit bir kitap değildir. Hem öğrencilerin, hem akademisyenlerin, hem de toplumbilimle ilgili her bireyin çalışmaları boyunca kullanabileceği bir araçtır. Her bir bölüm için yazar bir büyük resim, teoriseyene kısa bakış, kavramlar ve teori, özet, perspektif seçimi sunar ve bu kitabı bir “araç” gibi kullanabilmeniz adına “teori alet çantanız için” bölümüyle sonlandırır. Yazarın da kitabın başında dediği gibi, “Kendinize bir iyilik yapın ve bu kitabı kullanın”. Bu eserde incelenen düşünürler: Talcott Parsons, Max Horkheimer, Theodor Adorno, Herbert Blumer, Erving Goffman, Harold Garfinkel, George Homans, Peter Blau, Randall Collins, William Julius Wilson, Janet Saltzman Chafetz, Pierre Bourdieu, Michel Foucault, Immanuel Wallerstein, Manuel Castells, Jürgen Habermas, Jeffrey C. Alexander, Anthony Giddens, Patricia Hill Collins, Cornel West, Dorothy E. Smith, Judith Butler.