Kitap hakkında
Yapı Kredi Yayınları, Amerikan edebiyatının en önemli yazarlarından James Baldwin’in aktör Engin Cezzar ile yazışmalarını Dost Mektupları başlığıyla kitaplaştırdı. James Baldwin’le Engin Cezzar’in ilk kez Türkçe olarak yayımlanan mektupları, günümüzde gitgide daha az rastlanan tuhaf ve sıra dışı bir dostluğun belgesi. İkili, Baldwin’in ikinci kitabı Giovanni’nin Odası’nın yayımlanmasından bir yıl sonra, 1957’de New York’ta tanıştılar. Baldwin, oyunu Cezzar’la birlikte yeniden yazdı ve başrol için de onu önerdi. Giovanni’nin Odası hiçbir zaman sahnelenmedi ancak Baldwin’in Cezzar ile dostlukları Jimmy’nin otuz yıl sonraki ölümüne kadar sürdü. Baldwin Türkiye’yi defalarca ziyaret etti ve kaldığı uzun dönemler boyunca kendisine geniş bir dost çevresi edindi. Bu dostları arasında Yaşar Kemal, Kemal Tahir, Cevat Çapan ve Ara Güler gibi isimler de vardı. Ne Zaman Gitti Tren adlı romanının büyük bölümünü Türkiye’de yazılmıştır. Cezzar ilk tanıştıkları dönemki izlenimlerini şöyle anlatıyor: "Jimmy itilip kakılmış, bir beyazla gerçekten dost olunabileceğine dair inancı kalmamış, karşısındakine güvensiz yaklaşan biriydi. Dostluğu tanımlayamıyordu. Bir gün içimden geldi ve şöyle dedim:‘Yeni dost edinmek zor iş. Tam oldu zannedersin, olmayıverir. Sana bir teklifim var. Arkadaş nedir bilmiyor olabilirsin belki ama kardeş nedir biliyorsun. Bir sürü kardeşin var. Gel, biz de kan kardeşi olalım. Sen Afrikalısın. Ne kadar ciddi olduğumu anlayabilirsin. Kardeş olalım da bugün nasıl birlikte hareket ediyorsak, hayat boyu birbirimize destek olalım...’ ‘Peki’ dedi. Kestim kollarımızı, sürttük birbirimize. Kardeş oluverdik." Cezzar’ın "Uzun süredir elimi yakıyordu," dediği mektupların yayınlanması Baldwin’in 20. ölüm yıldönümüne denk geliyor.