Kitap hakkında
Hz. Peygamber’in hayatı, kişiliği ve mesajı Batılı oryantalistlerin de ilgisini çekmiş ve onlar tarafından bir dizi çalışmaya konu edilmiştir. Oryantalistlerden bir grup Hz. Muhammed’in hayatına, kişiliğine ve mesajına olumsuz; bir grup indirgemeci, bir başka grup da olgusal yaklaşmışlardır. Son grupta yer alanların başında ünlü Alman şarkiyatçısı Annemarie Schimmel gelmektedir. Onun,Hz. Muhammed’i asıl kaynaklara dayanmak suretiyle ele alarak, önyargıdan ve bilgisizlikten kaynaklanan tutumlara karşı bir duruşla, toplumların birbirini anlamasına yardımcı olmaya çaba sarf ettiği görülmektedir. Yanı sıra, bunun için ortak zemin aramaya, kendi kamuoylarını karşı taraf hakkında olumlu düşüncelerle beslemeye ve doğru bilgilendirmeye matuf çalışmalar yapmıştır. Bu tarz yaklaşımla Hz. Muhammed’in hayatını ve kişiliğini ele alan Schimmel’in, Müslümanların Hz. Peygamber’e bakış açılarını önemsediği, İslâm dünyasında tarih boyunca oluşan Hz. Muhammed algılarına ve onun kültüre yansıyan mesajına atıfta bulunduğu dikkati çekmektedir. Annemarie Schimmel’in Hz. Muhammed adlı kısa, ancak muhtevası yüklü eserinde yukarıda bahsedilen özelliklerin hemen tamamını gözlemlemek mümkündür. Schimmel, Hindistan’dan Anadolu’ya, Fas’tan Kenya’ya kadar uzanan geniş coğrafyadan verdiği örneklerle, Hz. Peygamber’in İslâm dünyasında tarih boyunca kültürde yaşayan sevgisini ve saygısını işlemiştir. Esasen eser, bu açıdan önem taşımaktadır.