Kitap hakkında
İstanbul, Rus tarihinin ve kültürünün derinliklerinde özel bir yer tutar. Efsanelere göre, Knez Oleg’in 907’deki kuşatması sırasında şehrin surlarına astığı kalkan, Ruslar için sadece bir zafer simgesi değil, aynı zamanda manevi bir mirastır. Bu olay, Puşkin gibi büyük şairlerin dizelerinde bile yankı bulmuş, İstanbul’u Rus hayal gücünde canlı tutmuştur. Knez Vladimir’in Doğu Roma aracılığıyla Hristiyanlığı kabul etmesi ise şehre dini bir anlam yükler. Ayasofya, Ruslar için "kızıl elma" olarak anılır; onunla özdeşleşen İstanbul, III. Roma idealiyle yeniden doğuşun sembolüdür. Gezginlerin günlüklerinde, ressamların fırçalarında ya da din adamlarının vaazlarında hep bu kutsal hayal canlı kalır. Davıdov’dan Kamenskiy’e, her Rus gezgini, şehrin büyüsüne kapılarak kendi hikâyesini yazmıştır. İstanbul, sadece bir şehir değil, Rus ruhunun ayrılmaz bir parçasıdır.