Kitap hakkında
1908'de, Sir James George Frazer, Liverpool Üniversitesi'nde, dünyadaki ilk Sosyal Antropoloji kürsüsünün açılış dersini verdi. O tarihten elli yıl önce, biri Amerika'da diğeri Fransa'da, bugün tanımladığımız alanda Sosyal Antropoloji'nin kurucuları olan Franz Boas ve Emile Durkheim doğmuştu. Durkheim'ın, bu anglo-amerikan ikili yanında, Sosyal Antropoloji'ye tartışılamayacak bir katkısı olmuştur... XX. yüzyıl başında, İnsan Bilimleri'ne yeni bir kimlik kazandıran özgüllük koşulunu ilk kez Durheim gündeme getirdi... Etnografik araştırmanın hedefi ve yöntemleri de, Durkheim'la, kökten bir değişikliğe uğradı. Yüzyılın ilk çeyreğinde, Etnoloji'ye özerklik kazandıran düşünürler Bronislaw Malinowski, A. R. Radcliffe-Brown ve Durkheim'ın öğrencisi Marcel Mauss'du. Bunlardan Radcliffe- Brown, o güne kadar tarihi ya da felsefi bir bilim sayılan bu dala, tabii bilimlerinkiyle kıyaslanabilir bir nitelik kazandırmaya başladığında şunu gördü: Sözkonusu çaba hiç de yeni değildi, çünkü Durkheim buna daha 1895'de girişmişti... Saptadığı bir başka gerçek de, Karşılaştırmalı Sosyoloji alanındaki kuramsal çalışmaların, Durkheim okulunun katkılarıyla gelişmiş olmasıydı... Claude Levi-Strauss